Junio 20, 2008
La Guerra de los Botones es una novela fascinante que las grandes librerías suelen ubicar por error en la sección de libros infantiles.
Esta historia creada por el escritor francés
Louis Pergaud no es precisamente para niños y siempre me pregunté si el hecho que vendan el libro como propuesta para lectores pequeños tendrá que ver con que en muchas ediciones aparecen chicos en la tapa. Otra explicación no encuentro.
“
Quien se regocija leyendo a Rabelais, ese grande y auténtico genio francés, acogerá, creo que con placer, este libro que a pesar de su título no va dirigido ni a los niños ni a las doncellas“, comenta en el prefacio del libro Pergaud, donde ya le avisa al lector que no tiene en sus manos un cuento infantil.
La trama se centra en la rivalidad que mantienen dos pandillas de chicos que viven en pueblos rurales vecinos. El conflicto que comienza como “un juego de niños” se convierte con el trancurso del tiempo en una batalla real que se va de las manos.
Los protagonistas no pelean por ningún motivo especial. Simplemente odian a sus vecinos y no los quieren ver cerca de donde ellos viven. Los botones de las camisas que usan los jóvenes son el botín de guerra que se cobran las pandillas. Cada botón que reúnen representa la muerte “hipotética” de un enemigo vencido.
El libro es una genialidad porque se trata de una alegoría de la guerra narrada desde el punto de vista de un grupo de pre adolescentes. La estupidez que representa un conflicto bélico es retratado con maestría por Pergaud donde la peleas entre las dos bandas rivales se recrea como una batalla verdadera.
La Guerra los Botones se convirtió en un éxito instantáneo a nivel internacional en 1912 por la manera en que fue escrita la novela. El autor creó una historia real con chicos REALES, que hablan y piensan como lo hacen los pre adolescentes a esa edad. El motivo por el que este libro se convirtió en un clásico de la literatura francesa tiene que ver con que el retrato que hace Pergaud sobre la violencia juvenil es universal y lamentablmente no perdió vigencia casi 100 años después de su públicación.
Es imposible, salvo que haya sufrido la enfermedad del autismo, que el lector no se identifique con algunos de los personajes del libros. Especialmente si es hombre.En algún momento todos tuvimos algún amigo que nos recuerda a los protagonistas de esta novela.
En muchos países, como España, La Guerra de los Botones llegó a ser prohíbida por el lenguaje que usó el autor (los personajes son cloacas parlantes) y la violencia que se describe en la historia.
Por supuesto, esto no impidió que la novela se convirtiera en un éxito internacional y su autor consiguiera el prestigio y respeto del mundo literario.
La historia también fue adaptada en el cine varias veces. La mejor y más famosa de todas las versiones es la de 1962 que dirigió
Yves Robert. En 1994 hicieron una remake que vi hace poco en
HBO y es bastante mala. Es una adaptación muy vaga de la obra orginal que se desarrolla en Irlanda.
La Guerra de los Botones es la máxima obra de un escritor que podría haber hecho una carrera impresionante. Por esas ironías de la vida, , Louis Pergaud, quien era un pacifista militante murió en la Primera Guerra Mundial.
El 7 de abril de 1915 fue herido en la batalla de Woeuve y capturado por los alemanes, quienes lo alojaron en un hospital. La mañana del 8 de abril el escritor falleció cuando el ejército francés atacó el campamento enemigo y destruyó el hospital donde se encontraban los prisioneros.
En fin, recomiendo la lectura de este clásico que no tiene desperdicio y es muy entretenido
